Ландшафтный дизайн — общая и универсальная дисциплина. Этим он отличается от садоводства или огородничества, их основная задача лежит в площади сельского хозяйства. Для ландшафтного дизайна главной задачей является создание красоты и гармонии, которые должны сочетаться с удобствами использования инфраструктуры построек. Ландшафтный дизайн призван устранять несоответствия между техногенными формами и естественной природой.

Итак, ландшафтный дизайн — искусство и практические действия по озеленению, благоустройству, организации садово-парковых насаждений, газонов, горок, применению малых архитектурных форм в зелёном строительстве.

Сады сопровождали человечество с древнейших времен, помогая организовать окружающее жизненное пространство. Огромную популярность рукотворные сады имели при дворах правителей Востока.

Именно оттуда садоводство получило распространение как искусство. И если первое время более важную роль играло практическое применение садовых деревьев (утилитарность), то позднее на первое место вышла декоративность (в частности, цветов).

Однако, в современном ландшафтном дизайне уже не так распространены фруктовые деревья или цветы, современный ландшафтный дизайн — понятие собственно XX века. Этот термин возник в урбанизированной и индустриализированной Западной Европе, в первую очередь в Великобритания и Германия. Основной целью нового искусства стала нейтрализация давления быстрорастущих городов на окружающую среду.